Ο Joe Rogan τρέφει απεριόριστο σεβασμό για τον Khabib Nurmagomedov, ωστόσο πιστεύει πως ο Islam Makhachev ενδέχεται να έχει ένα ξεκάθαρο αγωνιστικό πλεονέκτημα απέναντι στον θρυλικό προκάτοχό του.
Ο Makhachev θεωρείται εδώ και χρόνια ο φυσικός διάδοχος της κληρονομιάς Nurmagomedov και έχει καταφέρει να σταθεί επάξια στο ύψος των περιστάσεων. Με επαγγελματικό ρεκόρ 28-1, έχει υπερασπιστεί τον lightweight τίτλο του UFC τέσσερις φορές -αριθμός ρεκόρ - ενώ τον Νοέμβριο κατέκτησε και δεύτερη ζώνη στη welterweight κατηγορία, επικρατώντας με κυριαρχική απόφαση του Jack Della Maddalena.
Μιλώντας στο podcast του, ο Rogan εξήγησε γιατί θεωρεί ότι ο Makhachev μπορεί να βρίσκεται ένα «επίπεδο πιο πάνω» από τον Khabib:
«Ο Khabib είναι χωρίς αμφιβολία ένας από τους κορυφαίους όλων των εποχών. Από τους καλύτερους που μπήκαν ποτέ στο κλουβί. Όμως η διαφορά ανάμεσα στον Khabib και τον Islam είναι ότι ο Islam είναι ελίτ στο striking (γροθιές από όρθια θέση). Ο Khabib είχε πολύ καλό stand-up, όμως ποτέ αυτό δεν ήταν δυνατό του όπλο.»
Ο Rogan συνέχισε:
«Ο Islam είναι σε άλλο επίπεδο. Ένα σκαλί πιο πάνω. Μπορεί να σε βγάλει νοκ άουτ όρθιο, μπορεί να σε τελειώσει στο έδαφος, μπορεί να σε υποτάξει, μπορεί να σε ρίξει κάτω. Είναι τεράστιος για την κατηγορία, ειδικά στα 70 κιλά. Έχει τόσες πολλές διαστάσεις στο παιχνίδι του, που όταν ανταλλάσσεις χτυπήματα, σκέφτεσαι συνεχώς το grappling».
Ο Makhachev μετρά 16 συνεχόμενες νίκες από τη μοναδική ήττα της καριέρας του τον Οκτώβριο του 2015, όταν είχε δεχθεί νοκ άουτ από τον Adriano Martins. Αυτή τη στιγμή είναι ισόπαλος με τον Anderson Silva στο μεγαλύτερο σερί νικών στην ιστορία του UFC.
Το επόμενο βήμα του παραμένει ανοιχτό, ωστόσο πρόσφατα άφησε να εννοηθεί ότι θα ήθελε η πρώτη υπεράσπιση του welterweight τίτλου του να είναι απέναντι στον πρώην πρωταθλητή Kamaru Usman.
Ο Nurmagomedov αποσύρθηκε το 2020 όντας στην κορυφή, αφήνοντας τον δρόμο ανοιχτό για τον Makhachev , ώστε να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε. Για τον Rogan, ο Islam αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της εξέλιξης των MMA.
«Σήμερα βλέπουμε μαχητές που έχουν δει τα πάντα», είπε ο Rogan.
«Οι Petr Yan, οι Ilia Topuria, οι Islam Makhachev. Βλέπουμε την ελίτ της ελίτ. Τα νέα παιδιά τα παρακολουθούν, μαθαίνουν και ενσωματώνουν όλα αυτά τα στοιχεία. Βλέπεις αθλητές στο Dana White’s Contender Series που μοιάζουν ήδη να είναι σε επίπεδο παγκόσμιου πρωταθλητή — και δεν έχουν καν μπει ακόμα στο UFC».
Διαβάστε ακόμα :
