Μιλώντας στο κορυφαίο διεθνές ειδησεογραφικό site, το bjpenn.com , ο Ανδρέας Μιχαηλίδης ήταν ιδιαίτερα αποκαλυπτικός εξιστορώντας το πως βρέθηκε να παίζει 15 Ιουλίου στο Yas Island του Abu Dhabi στην κάρτα του 'UFC Fight Night'.
O Mιχαηλίδης με μια πορεία σε top διοργανώσεις όπως τα Bellator, Fight Nights Global, King of the Cage και Titan Fighting Championship, ανέφερε για το πως έφτασε στο οκτάγωνο:
«Η φημολογία για μένα να έρθω στο UFC ξεκίνησε μετά την νίκη μου απέναντι στον Marcel Fortuna στο πλαίσιο του 'Titan FC' τον Απρίλιο του 2019.
Σύντομα μετά από αυτό μου έγινε πρόταση να συμμετάσχω στο 'Dana White's Contender Series' πέρυσι όμως η στιγμή δεν ήταν η κατάλληλη.
Μετά είχαμε το ξέσπασμα του κορωνοϊού που ματαίωσε ακόμα περισσότερο το ντεμπούτο μου στο promotion.
Όλη την περίοδο της καραντίνας έμεινα συγκεντρωμένος στο να είμαι έτοιμος για αγώνα σε οποιαδήποτε στιγμή μου δωθεί η ευκαιρία και τελικά μου ήρθε.
Για την ώρα έχω έναν κλεισμένο αγώνα στο 'Contender Series' τον Σεπτέμβριο και είμαι έτοιμος και ικανός να εκμεταλλευτώ αυτή την ευκαιρία της τελευταίας στιγμής παίζοντας για το UFC.
H μάχη μου στο Cage Warriors για την middleweight ζώνη φέτος ακυρώθηκε αρχικά λόγω του covid-19 και ουσιαστικά αυτή ήταν η δεύτερη φορά που συνέβαινε κάτι τέτοιο μιας και την πρώτη θα έκανα αναμέτρηση με τον Jack Marshman πριν λίγα χρόνια ακριβώς για τον ίδιο τίτλο, όμως εκείνος τότε πρόλαβε υπέγραψε με το UFC και η αναμέτρησή μας δεν έγινε ποτέ.
Μετά από αυτές τις δύο ακυρώσεις, το μάνατζμέντ μου μού έκλεισε τον αγώνα στο 'Contender Series' τον Σεπτέμβριο και λίγο μετά μας προσφέρθηκε η αναμέτρηση στο UFC, που δεν μπορούσαμε να την αφήσουμε να πάει χαμένη.»
Hey @danawhite, you have a favorite so far?#TitanFC54 pic.twitter.com/RkdSt65tjH
— UFC FIGHT PASS (@UFCFightPass) April 27, 2019
Ο Ανδρέας Μιχαηλίδης αγωνίζεται στα middleweights, όμως για αυτό το ματς με τον Λιθουανό Modestas Bukauskas θα πρέπει να ανέβει κιλά και να παίξει στα light heavyweights.
Ο ίδιος λέει για αυτό :
«Το να αγωνίζομαι μια κατηγορία παραπάνω είναι πάντοτε ένα πρόβλημα, όμως νομίζω πως μπορώ να κερδίσω αυτόν τον τύπο.
Το ότι η μάχη έκλεισε τελευταία στιγμή και το γεγονός πως δεν χρειάζεται να κόψω σε κιλά είναι πλεονέκτημά μου και έτσι μπορώ να επικρατήσω. Το μάνατζμέντ μου και ο προπονητής μου έχουν κανονίσει με το UFC ώστε οι επόμενοι αγώνες μου να είναι κανονικά στα middleweights (μεσαία κιλά).
Δεν γνώριζα τον αντίπαλό μου από πριν, γιατί τα light heavyweights δεν είναι η κατηγορία μου . Έτσι δεν τον είχα αντιληφθεί.
Στον λίγο χρόνο που είχαμε τον τσεκάραμε και βγάλαμε ένα σχέδιο που νομίζω θα λειτουργήσει. Είναι μεγαλόσωμος και οι ικανότητές του στο kickboxing πολύ καλές, επομένως θα είναι καλή μάχη.»
Στην συνέχεια μιλώντας για την αγωνιστική πορεία του και την εξέλιξη του αθλήματος των μικτών πολεμικών τεχνών στην Ελλάδα, είπε :
«Είμαι ο δεύτερος από την χώρα μου που παίζει στο UFC, όμως είμαι ο πρώτος που τα καταφέρνει να έρθει εδώ κατευθείαν από την Ελλάδα.
Δεν μετακόμισα κάπου αλλού για να μπω στο UFC, όπως για παράδειγμα στις ΗΠΑ. Με τα χρόνια, ταξίδεψα για τα camps μου στο 'Allstars Training Center' της Σουηδίας, όμως η καθημερινότητά μου και το κέντρο των προπονήσεών μου ήταν στο 'EFL MMA' στην Ελλάδα.
Τώρα που η Ελλάδα μπαίνει στον χάρτη του παγκόσμιου ΜΜΑ, νομίζω πως στο εγγύς μέλλον θα δείτε περισσότερους ανταγωνιστικούς αθλητές από την χώρα μου.
Υπάρχουν αρκετοί λόγοι που το ΜΜΑ δεν είναι τρομερά διαδεδομένο ακόμα στην Ελλάδα. Τα περισσότερα παιδιά πρέπει να δουλεύουν για να βγάζουν χρήματα και να βρίσκουν παράλληλα τον χρόνο που χρειάζεται για να προπονούνται.
Επίσης το ΜΜΑ είναι ένα σχετικά νέο σπορ στην Ελλάδα και ουσιαστικά υπάρχει τριγύρω τα τελευταία 10 χρόνια.
Το μονοπάτι που ακολούθησα εγώ και η ομάδα μου για να τα καταφέρουμε να μπούμε στο UFC δεν προϋπήρχε πριν. Έπρεπε να ταξιδέψουμε πολύ για να βρούμε τρόπο να προσεγγίσουμε το UFC. Ο χρόνος και το κόστος όλου αυτού του εγχειρήματος είναι ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο για τους περισσότερους Έλληνες.
Τώρα που τα καταφέραμε, νομίζω πως αυτό θα ενθαρρύνει και θα ανοίξει πόρτες σε πολύ περισσότερους Έλληνες μαχητές ώστε να γίνουν μέρος του UFC.»
